【今日のタブチ】なぜ日本のテレビ局は、『ガス人間』を作れないのか――Netflixが示した“眠れるIP”が世界で戦える可能性

Netflix『ガス人間』を観た。

主演の小栗旬氏、そして蒼井優氏の大熱演はさすがだ。特に、最近はスタイリッシュな役が多い小栗氏が、汚れ役に徹していた潔さには感服した。そして、蒼井氏が最初に人を殺してしまった時の壮絶ともいえる表現には、目が釘付けになった。
私は小栗氏とは『二つの祖国』でご一緒したことがある。その際に感じたのは、非常に「設計力」の高い役者だということだ。台詞の言い回しや立ち居振る舞いに至るまで、自分の役を緻密に組み立てていく。
だからこそ今回、『ガス人間』で見せた荒々しさや危うさは印象的だった。決して勢いに任せた演技ではない。計算と技術に裏打ちされた“汚れ役”だったように私には見えた。
ほかにも、本木雅弘氏の息子・UTA氏が出演していることでも話題となった作品だが、私が特筆したいのは竹野内豊氏だ。今回、竹野内氏は元ヤクザで上場企業社長という癖の強い森靖利役を演じている。いつもは寡黙で抑制の効いた役柄が多い竹野内氏が、振り切った悪役を怪演していたことには驚きを通り越して、“役者魂”への畏怖さえ感じた。ビジュアルも含め、従来のイメージを完全に覆していた。
私は竹野内氏とドラマ『ミッドナイト・ジャーナル』でご一緒したが、そのときの役作りの慎重さを知っているだけに、今回の変貌ぶりには驚かされた。かなりの時間と労力を費やしたであろうことは想像に難くない。映像作りもそうだが、役者の演技表現にも完成形はない。だからこそ一流の役者ほど、自ら築き上げたイメージを壊すことを恐れないのだろう。今回の竹野内氏の挑戦は、そのことを改めて感じさせた。

全8話のリミテッドシリーズだったが、飽きることなく一気見できた理由は大きく二つある。
まず一つ目は、主役級を取り巻くキャスト陣の層の厚さだ。
広瀬すず氏、林遣都氏、賀来賢人氏、森川葵氏、高嶋政宏氏、ピエール瀧氏、野村周平氏、中島歩氏、岡部たかし氏など、脇を固める面々が実に豪華である。誰か一人を主人公にしても成立しそうな俳優ばかりであり、作品世界に厚みと奥行きを与えていた。なかには「え、それだけ？」と思ってしまうほどのカメオ出演もあり、そういった意味で“意外性”と“豪華さ”を強調していたように思う。

そして二つ目は、韓国映画や韓国ドラマを思わせるテイストの演出と脚本だ。
本作は連続殺人事件を軸にした重厚なサスペンスでありながら、その合間にシュールさやコミカルさが巧みに散りばめられている。都知事を巡る描写などもそうだが、シリアスな空気を一瞬で裏切るような演出が随所に現れる。その感覚は、私には日本の従来型ドラマというより韓国ノワール作品に近く映った。実際、本作には韓国を代表するクリエイターであるヨン・サンホ氏がプロデューサー兼脚本として参加している。『新感染ファイナル・エクスプレス』『地獄が呼んでいる』などを手掛けたクリエイターらしい空気感が漂っていた。

また、私はエンドロールにも注目した。
ヨン・サンホ氏だけではなく、日本以外のアジア圏をルーツに持つと思われるスタッフ名も少なくなかった。もちろん、それだけで「アジア市場狙い」と断定することはできない。しかし、本作が最初から日本国内だけではなく、韓国や台湾、東南アジアを含むアジア市場を意識して企画された可能性は十分にあるのではないか。
その意味で、『ガス人間』は「日本のドラマ」というより、「アジア市場向けの大型コンテンツ」として作られた作品と言えるのではないだろうか。
実際、本作は配信後にNetflixで日本1位を獲得しただけでなく、世界TOP10入りも果たしたと報じられている。少なくとも、制作陣が目指したグローバル展開は一定の成果を上げたと言えるだろう。

私が興味を持ったのは、本作の成功そのものよりも、「なぜ今、『ガス人間』だったのか」という点である。
本作は1960年公開の東宝特撮映画『ガス人間第一号』を現代的にリブートした作品だ。冷静に考えれば、60年以上前の特撮映画を2026年に世界配信ドラマとして蘇らせる企画など、一昔前なら成立しなかっただろう。しかし配信プラットフォームが世界規模になった現在では事情が違う。国内では忘れられかけていた作品でも、世界市場に向ければ新しい価値を生み出せる可能性があるからだ。
東宝が長年保有してきたIP（知的財産）を、Netflixという世界最大級の配信プラットフォームを通じて再構築し、新たな作品として世界中へ発信したのである。
私は大学で映像やコンテンツについて学生たちに話す機会があるが、その際によく伝えるのは、「新しいものを作ること」と同じくらい「眠っている価値を発見すること」が重要だということだ。
日本にはまだまだ眠っているコンテンツ資産が山ほどある。
映画、特撮、漫画、アニメ、小説、テレビドラマ。高度経済成長期から積み上げてきた膨大な知的財産が存在する。しかし、それらの多くは国内だけで消費され、十分に世界市場へ展開されてきたとは言えない。
人口減少が進む日本において、これからのコンテンツ産業は国内市場だけを見ていては成長に限界がある。一方で、世界に目を向ければ日本の映像・漫画・アニメ・特撮に対する需要は依然として大きい。重要なのは新作を作ることだけではなく、過去の資産をどう掘り起こし、どう世界市場向けに再編集するかである。だからこそ、過去の作品を単に懐かしむのではなく、IPとして再発掘し、海外クリエイターとも協業しながら世界市場へ展開していく流れは今後さらに加速していくだろう。

『ガス人間』は、単なるヒットドラマではない。
日本の古典的コンテンツを現代的にリブートし、アジアのクリエイターと共同で制作し、世界へ届ける――。そんな新しいコンテンツ戦略の実験場だったように私には見えた。
『ゴジラ』が世界ブランドへと成長したように、今後は『ガス人間』のような過去の名作IPが次々と発掘されるかもしれない。
全8話を見終えた後、私の頭に残ったのは「面白かった」という感想だけではなかった。
日本が持つ膨大なコンテンツ資産は、まだ世界で戦える。
そして、それらの有望なコンテンツを見つけ出し、どうやって世界へ届けていくのか。それこそが、これからの日本の映像ビジネスのキモになる。
私は『ガス人間』が成功したこと以上に、「次にどの眠れるIPが掘り起こされるのか」に興味がある。
だが、そのためには重要な条件がある。
それは挑戦を許容する環境だ。
今回の『ガス人間』を観ながら、私は今のテレビ業界に最も欠けているものは「冒険心」ではないかと感じた。

近年のテレビ業界は不祥事や視聴率競争の影響もあり、失敗を極端に恐れる空気が強くなった。
前例のない企画よりも安全な企画。新しい挑戦よりも無難な選択。その積み重ねが続けば、やがてコンテンツそのものの力は弱っていく。
野球でもそうだが、三振を恐れていてはホームランは打てない。
『ガス人間』は、60年以上前の特撮映画を現代の世界配信ドラマとして蘇らせるという、ある意味で非常にリスクの高い挑戦だった。しかし、その挑戦があったからこそ、新たな価値が生まれた。
日本の映像産業に必要なのは、失敗しないことではなく、失敗を恐れず挑戦することなのではないだろうか。
日本には、まだ世界が知らないコンテンツ資産が数多く残されている。
あとは、それを見つけ出し、思い切って世に送り出す覚悟があるかどうかだ。
それはテレビ局だけの課題はない。私たち制作者一人ひとりが、前例や失敗を恐れず挑戦できるかどうかでもある。

『ガス人間』は、そのことを私たちに改めて気付かせてくれた作品だった。